Phoenix. La endometriosis y los miomas uterinos continúan siendo dos de las enfermedades ginecológicas más frecuentes entre las mujeres.
Aunque se trata de afecciones diferentes, ambas pueden afectar la fertilidad, provocar dolor, alterar el ciclo menstrual y comprometer significativamente la calidad de vida. Sin embargo, los avances de la medicina están cambiando el panorama al ofrecer tratamientos cada vez menos invasivos y más personalizados.
Así lo explica la ginecóloga doctora Megan Wasson, jefa del Departamento de Ginecología de Mayo Clinic en Arizona, quien asegura que el desarrollo de nuevas técnicas quirúrgicas y procedimientos ambulatorios permite preservar el útero y, en muchos casos, la posibilidad de un embarazo.
«Ambas son relativamente frecuentes. Puede haber cierta superposición de síntomas, pero la mayoría de ellos varían y las enfermedades progresan de forma diferente. Los miomas y la endometriosis pueden tener un componente familiar y ninguna de las dos afecciones puede prevenirse», señala la especialista.
Miomas que afectan mucho más que el útero
Los miomas son tumores benignos que se desarrollan en el útero y cuyo tamaño puede variar desde lesiones microscópicas hasta masas de gran volumen capaces de modificar el contorno del abdomen.
Aunque muchas mujeres nunca presentan síntomas, otras experimentan menstruaciones abundantes, dolor pélvico, molestias durante las relaciones sexuales, estreñimiento, dificultad para orinar o sensación constante de presión sobre otros órganos.
«No se trata solo de pequeñas molestias. Son masas muy grandes y significativas que realmente pueden afectar la calidad de vida», explica Wasson.
Durante años, la histerectomía -cirugía para extirpar el útero- fue considerada una de las principales alternativas para tratar los casos más severos. Hoy, la situación ha cambiado gracias al desarrollo de tratamientos que buscan conservar el órgano y proteger la fertilidad.
Entre ellos destaca la embolización de miomas uterinos, un procedimiento realizado por radiólogos intervencionistas que bloquea el flujo sanguíneo hacia los miomas para reducir su tamaño sin necesidad de cirugía abierta.
También se encuentran técnicas como la ablación por radiofrecuencia, que destruye los miomas mediante energía térmica, y la miomectomía laparoscópica o robótica, que permite extirpar únicamente los tumores conservando el útero.
La endometriosis sigue siendo un desafío
La endometriosis ocurre cuando un tejido similar al revestimiento interno del útero crece fuera de este órgano, provocando inflamación, dolor e incluso dificultades para lograr un embarazo.
Los síntomas suelen aparecer desde edades tempranas e incluyen dolor pélvico intenso durante la menstruación, sangrados abundantes, molestias durante las relaciones sexuales, al orinar o durante las evacuaciones intestinales.
En algunos casos, la enfermedad permanece silenciosa y solo se descubre cuando la mujer presenta problemas de fertilidad o durante una cirugía realizada por otra causa.
«Los síntomas de la endometriosis suelen comenzar mucho antes que los de los miomas. Además, aumenta el riesgo de cáncer de ovario y puede causar infertilidad», advierte la especialista.
El tratamiento combina medicamentos y procedimientos quirúrgicos destinados a retirar el tejido afectado preservando el útero y los ovarios. Actualmente, muchas de estas intervenciones pueden realizarse mediante cirugía laparoscópica o con asistencia robótica, reduciendo el tiempo de recuperación y las complicaciones.
Investigación para mejorar el diagnóstico
Además de los avances terapéuticos, Mayo Clinic desarrolla investigaciones orientadas a facilitar el diagnóstico temprano de la endometriosis.
Uno de los proyectos en marcha busca desarrollar una vacuna para prevenir la enfermedad, mientras que otra línea de investigación explora nuevas técnicas de imagen médica capaces de identificar con mayor precisión el tejido endometriósico.
La doctora Wasson explica que una de las posibilidades consiste en utilizar moléculas que permitan iluminar las lesiones durante los estudios diagnósticos, facilitando su detección y tratamiento oportuno.
Escuchar las señales del cuerpo
La especialista insiste en que uno de los principales obstáculos continúa siendo la normalización del dolor menstrual.
Muchas mujeres consideran que los síntomas intensos forman parte natural del ciclo menstrual y retrasan durante años la consulta médica, permitiendo que ambas enfermedades progresen.
«La menstruación no debería representar más que una leve incomodidad. Si falta al trabajo, a clases o debe permanecer en cama debido al dolor menstrual, eso no es normal. Si los síntomas modifican cualquier aspecto de su vida, merece conversar con un profesional de la salud», enfatiza.
Para favorecer un diagnóstico temprano, recomienda prestar atención desde los primeros ciclos menstruales a señales como sangrados excesivos, alteraciones importantes en la duración del ciclo, ausencia de menstruación o dolor incapacitante.
Los especialistas coinciden en que el diagnóstico oportuno, junto con los avances tecnológicos disponibles, está permitiendo que cada vez más mujeres accedan a tratamientos personalizados, menos invasivos y orientados a preservar tanto su salud reproductiva como su calidad de vida.
