La UNESCO instó a los países de Latinoamérica y el Caribe a fortalecer su sistema judicial para identificar y desestimar abusos legales dirigidos contra periodistas. Esta medida busca evitar que las investigaciones periodísticas se vean obstaculizadas por litigios infundados que afectan la sustentabilidad financiera de los medios y la libertad de expresión.
En el informe titulado «Ataques legales contra el periodismo de investigación y la participación en asuntos de interés público en América Latina: estado del arte y recomendaciones», Edison Lanza subrayó el aumento de litigios penales y demandas civiles en la región, a menudo impulsados por autoridades y figuras con poder económico. Estos procesos alegan falsedades o abusos en el ejercicio de la libertad de expresión, con el objetivo de iniciar juicios largos y costosos que desproporcionadamente impactan a los periodistas y medios críticos.
Lanza, consultor de la UNESCO en libertad de expresión y protección de periodistas, enfatizó la necesidad de profesionales judiciales capacitados para identificar estos abusos en litigios que amenazan la libertad de expresión. Además, resaltó la importancia de aprobar leyes que permitan desestimar tempranamente este tipo de demandas.
Entre las recomendaciones, se insta a los gobiernos a:
- Garantizar la libertad editorial y de prensa, especialmente en asuntos de interés público.
- Abstenerse de imponer prohibiciones generales o cortes de Internet.
- Evitar restringir el acceso a los medios o la cobertura de temas de interés público, incluso cuando critican a las autoridades.
- Abstenerse de estigmatizar, intimidar y amenazar a los medios y periodistas, evitando calificarlos como «la oposición» o acusarlos de mentir y tener agendas políticas ocultas.
Estas acciones son cruciales para prevenir amenazas y violencia contra periodistas y mantener la confianza del público en el periodismo como vigilante de la rendición de cuentas y el debate público.
