Revisar el teléfono para responder un mensaje y terminar, media hora después, viendo videos o desplazándose por un feed infinito es una experiencia cada vez más común.
Ese comportamiento comienza a ser descrito con un nuevo término: «sitios de dopamina», una expresión que los propios usuarios utilizan para referirse a las plataformas que abren de forma casi automática, impulsados por la búsqueda de una recompensa inmediata.
La conclusión surge de una investigación realizada por MyIQ entre 11,248 adultos de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Latinoamérica y Europa, que muestra cómo las personas reconocen con mayor claridad los mecanismos que las mantienen conectadas más tiempo del que tenían previsto.
TikTok lidera la lista
El estudio encontró que 72 % de los participantes considera que el término describe al menos una plataforma que consulta principalmente por la sensación de recompensa rápida y no por un objetivo concreto. Además, 69 % cree que algunas aplicaciones están diseñadas deliberadamente para fomentar la revisión constante.
Entre las plataformas más asociadas con este comportamiento figuran:
- TikTok (64 %)
- Instagram/Reels (59 %)
- YouTube/Shorts (52 %)
- X/Twitter (43 %)
- Facebook (39 %)
- Reddit (36 %)
- Snapchat (31 %)
- Netflix y otros servicios de streaming (28 %)
Los datos reflejan que los usuarios identifican especialmente los contenidos de video corto, los algoritmos de recomendación y los sistemas de reproducción automática como los principales responsables de prolongar su permanencia en estas plataformas.
Un hábito difícil de controlar
La investigación muestra que 64 % de los encuestados abre regularmente alguna aplicación sin haber tomado una decisión consciente, mientras que 58 % asegura cerrar una plataforma preguntándose qué ocurrió con los últimos 20 o 30 minutos.
Además:
- 68 % considera que las plataformas de videos cortos son las más difíciles de abandonar.
- 54 % afirma que los feeds impulsados por algoritmos retienen más que las aplicaciones de mensajería.
- 49 % reconoce que suele cambiar de una aplicación a otra buscando algo más interesante, aunque ninguna le resulte realmente satisfactoria.
El impacto en el trabajo y el estudio
El comportamiento también afecta la productividad.
Según el informe, 42 % admite haber abierto una de estas plataformas durante el trabajo o los estudios sin proponérselo, mientras que 31 % asegura haber perdido la concentración durante al menos 20 minutos después de hacerlo.
Asimismo, 27 % reconoce utilizar estas aplicaciones para posponer el inicio de tareas difíciles.
Los momentos de mayor vulnerabilidad son las noches (46 %), las pausas laborales o académicas (38 %) y los períodos de aburrimiento, estrés o incertidumbre (34 %).
Más conciencia, pero el hábito persiste
Aunque la mayoría identifica el problema, romper el ciclo sigue siendo complejo.
El estudio revela que 57 % dice reconocer cuándo los algoritmos lo alejan de la tarea que originalmente pretendía realizar y 52 % ha intentado estrategias como desactivar notificaciones, eliminar temporalmente aplicaciones o establecer límites de tiempo.
Sin embargo, solo 18 % logró mantener esos límites durante más de un mes.
Para 61 % de los participantes, hablar de «sitios de dopamina» resulta una descripción más precisa que utilizar el término «adicción», ya que refleja un patrón repetitivo sin asumir necesariamente una pérdida total del control.
La investigación concluye que el fenómeno refleja un cambio en la conversación sobre el uso de la tecnología: el foco deja de centrarse únicamente en la disciplina del usuario y comienza a prestar mayor atención a los elementos de diseño -como los feeds infinitos, la reproducción automática, las recomendaciones personalizadas y las notificaciones constantes- que dificultan abandonar las plataformas.
