Un total de 550 periodistas están actualmente encarcelados en el mundo por ejercer su labor, según un informe de Reporteros sin Fronteras (RSF), dato que representa un aumento del 7.2 % en comparación con 2023, impulsado principalmente por las detenciones en Israel y Rusia, donde se reportaron 17 y 8 nuevos casos, respectivamente.
En un comunicado emitido el pasado jueves, RSF advirtió que el encarcelamiento sigue siendo una de las herramientas preferidas por los regímenes represivos para silenciar la libertad de prensa. Sin embargo, destacó los avances logrados durante el año con la liberación de 10 periodistas, gracias a la presión internacional y sus campañas de defensa.
Israel y Rusia, los focos principales
Israel, desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023, se ha convertido en «la tercera prisión del mundo para los periodistas», según RSF, con 41 profesionales de la información encarcelados. Solo es superado por China, con 124 detenidos (11 en Hong Kong), y Birmania, con 61.
Otros países que también figuran en la lista son Bielorrusia (40 periodistas encarcelados) y Rusia, que ha intensificado su persecución contra los medios independientes y críticos desde el inicio de la invasión a Ucrania en 2022.
Casos emblemáticos y liberaciones
Entre las liberaciones más destacadas en 2024 figura la de Julian Assange, fundador de WikiLeaks, quien salió en libertad el pasado 24 de junio tras llegar a un acuerdo con la justicia estadounidense. Assange estaba detenido en el Reino Unido desde 2019, enfrentando cargos por la publicación de documentos clasificados que podrían haberle supuesto una condena de 175 años en Estados Unidos.
Otro caso significativo es el de los periodistas estadounidenses Alsu Kumasheva y Evan Gershkovich, quienes fueron liberados como parte de un intercambio de prisioneros entre Rusia y varios países occidentales. Asimismo, RSF destacó la liberación provisional del periodista guatemalteco José Rubén Zamora, fundador de elPeriódico, quien pasó más de 800 días encarcelado antes de obtener su libertad, aunque su situación judicial sigue siendo incierta.
Polémicas en el informe
RSF aclaró su postura respecto al caso de Pablo González, un periodista con doble nacionalidad española y rusa que fue liberado durante un intercambio de prisioneros. La organización decidió no incluirlo entre las liberaciones emblemáticas debido a las acusaciones de espionaje en su contra. En un comunicado, RSF señaló que González «abusó de los derechos otorgados a los periodistas en las democracias», lo que generó críticas hacia la organización.
Un llamado a la movilización
El director general de RSF, Thibaut Bruttin, subrayó el compromiso de la organización de continuar trabajando por la libertad de los periodistas encarcelados. «Seguiremos movilizándonos en 2025 para garantizar el acceso a una información libre e independiente», afirmó.
El informe de RSF es un recordatorio de los riesgos que enfrentan los periodistas en el mundo y de la importancia de proteger la libertad de prensa como pilar fundamental de la democracia.
