Investigadores de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) desarrollaron una guía práctica destinada a fortalecer la preparación de las comunidades frente a los incendios forestales, especialmente en las zonas de interfaz urbano-forestal, donde el crecimiento de las áreas urbanizadas en contacto con bosques ha incrementado la exposición de la población a este tipo de emergencias.
El documento, titulado Guía práctica de preparación frente a incendios forestales, ofrece herramientas para organizar jornadas comunitarias de preparación -conocidas como preparedness days-, concebidas como espacios de diálogo entre residentes, autoridades locales y organismos de respuesta para identificar riesgos, compartir conocimientos y fortalecer la capacidad de respuesta colectiva.
La iniciativa surge en un contexto en el que los ecosistemas mediterráneos enfrentan incendios cada vez más intensos y rápidos debido a la combinación del cambio climático y la acumulación de combustible vegetal en los bosques.
A esta realidad se suma el crecimiento de las urbanizaciones próximas a áreas forestales, lo que incrementa la vulnerabilidad de miles de personas.
La investigadora Maria Cifre-Sabater, integrante del grupo CareNet de la UOC, explicó que estas jornadas permiten integrar el conocimiento técnico con la experiencia de quienes conviven diariamente con el riesgo.
«Estas jornadas crean espacios en los que el conocimiento técnico y la experiencia de los vecinos se ponen en común, y permiten analizar conjuntamente el riesgo para cada barrio, identificando tanto vulnerabilidades como recursos comunitarios que pueden activarse antes, durante y después de un incendio», señaló.
La guía forma parte del proyecto europeo FIREPRIME (European Programme for Wildfire-Prepared Communities), cofinanciado por la Unión Europea, cuyo objetivo es desarrollar herramientas innovadoras que mejoren la preparación ciudadana frente a los incendios forestales. La iniciativa también contempla aplicaciones móviles, juegos educativos y otros recursos orientados a reforzar la resiliencia de las comunidades y las infraestructuras.
Además de la UOC, en el proyecto participan la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), la Fundación Pau Costa, la Universidad Agrícola de Viena y los RISE Research Institutes de Suecia, una colaboración internacional que ha permitido validar las herramientas en distintos territorios europeos y adaptarlas a realidades climáticas y sociales diversas.
Gestión del riesgo
Los investigadores sostienen que, aunque las estrategias tradicionales se han concentrado en la extinción de incendios y la gestión del combustible forestal, todavía existe un amplio margen para fortalecer la participación ciudadana como parte activa de la gestión del riesgo.
Consideran fundamental incorporar a las comunidades no solo como receptoras de información, sino también como actores capaces de aportar conocimiento sobre el territorio y las dinámicas locales.
La guía propone actividades flexibles como talleres, simulacros, espacios de conversación y análisis de escenarios específicos para cada comunidad.
Promueve una participación inclusiva que integre personas de distintas edades, orígenes y condiciones sociales, prestando especial atención a colectivos en situación de vulnerabilidad que podrían enfrentar mayores dificultades durante una emergencia.
Como parte del proyecto FIREPRIME, en 2025 se realizaron dos jornadas piloto en Sant Cugat del Vallès, con la participación de residentes de los barrios Sol i Aire, La Floresta y Mas Fortuny, ubicados en la sierra de Collserola. Las actividades reunieron a vecinos, representantes de la administración local, Bomberos de la Generalitat, Protección Civil y miembros de la Agrupación de Defensa Forestal (ADF), permitiendo evaluar escenarios de riesgo y fortalecer la coordinación entre todos los actores involucrados.
Los responsables de la investigación concluyen que la preparación frente a los incendios forestales requiere una responsabilidad compartida y una colaboración permanente entre ciudadanía, instituciones y organismos de emergencia, especialmente en un contexto donde el cambio climático incrementa la frecuencia e intensidad de estos fenómenos.
