El crecimiento acelerado de los esports ha convertido a los videojuegos competitivos en una disciplina de alto rendimiento que exige preparación física, coordinación y resistencia mental.
Detrás del auge de esta industria digital, especialistas médicos advierten sobre una serie de lesiones y trastornos asociados a las largas jornadas frente a pantallas y al entrenamiento intensivo que caracteriza a muchos jugadores profesionales y amateurs.
La alerta fue planteada por Jane Konidis, directora de Medicina para Videojuegos y Esports en Mayo Clinic, quien explica que los deportes electrónicos demandan movimientos repetitivos de alta precisión, velocidad manual y una intensa carga cognitiva que puede impactar la salud física y mental de los competidores.
“Los esports son extremadamente exigentes”, afirma Konidis. “Requieren movimientos finos sostenidos, velocidad de las extremidades superiores, coordinación entre mano y ojo, además de una función cognitiva aguda”.
Según la especialista, la exposición prolongada a dispositivos digitales está generando afecciones que ya comienzan a extenderse más allá del entorno gamer, especialmente entre personas que utilizan computadoras y teléfonos inteligentes durante largos periodos de tiempo.
Uno de los problemas más frecuentes es la fatiga visual, considerada la afección más reportada entre jugadores competitivos.
Estudios publicados en BMJ Open Sport & Exercise Medicine indican que hasta el 56 % de los jugadores de esports experimenta síntomas como irritación ocular, visión borrosa, cefaleas y dolor ocular debido al tiempo prolongado frente a pantallas.
Los movimientos repetitivos al utilizar teclados, ratones y controles
A esto se suman lesiones musculoesqueléticas derivadas de movimientos repetitivos al utilizar teclados, ratones y controles. Entre las afecciones más comunes figuran el síndrome del túnel carpiano, tendinitis y el llamado “codo de jugador”, además de dolores cervicales y lumbares provocados por posturas estáticas prolongadas.
Otro de los trastornos identificados es la denominada “amnesia glútea” o síndrome del glúteo muerto, relacionado con el sedentarismo extremo. Permanecer sentado durante largas sesiones puede debilitar los músculos glúteos y provocar desequilibrios que afectan la espalda y las rodillas.
Aunque menos frecuentes, también existen riesgos metabólicos y cardiovasculares vinculados al sedentarismo.
Investigaciones revisadas en Ochsner Journal documentan casos excepcionales de tromboembolismo venoso, fenómeno conocido informalmente como “trombosis del jugador”, asociado a personas que permanecieron sentadas durante varios días consecutivos sin pausas adecuadas.
La salud mental y la calidad del sueño también forman parte de las preocupaciones médicas alrededor de los esports.
La exposición constante a la luz azul altera los ritmos circadianos y afecta el descanso, especialmente en jugadores que participan en torneos internacionales con distintos husos horarios.
Algunos atletas digitales también reportan síntomas de ansiedad y depresión vinculados al estrés competitivo y la sobreexposición tecnológica.
Ante este panorama, los especialistas recomiendan que los jugadores competitivos reciban evaluaciones médicas similares a las de los atletas tradicionales, aunque adaptadas a las exigencias específicas de los esports.
Entre las principales recomendaciones figuran realizar pausas frecuentes, incorporar ejercicios de movilidad y calentamiento para manos y muñecas, mantener actividad física regular y aplicar la regla 20-20-20 para reducir la fatiga visual: cada 20 minutos, mirar un objeto situado a unos seis metros de distancia durante 20 segundos.
Konidis sostiene que el futuro de la medicina deportiva también deberá adaptarse a esta nueva generación de atletas digitales.
En Mayo Clinic, el programa especializado en videojuegos y esports integra médicos fisiatras, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, psicólogos y especialistas en nutrición para abordar de manera integral las necesidades de los jugadores.
Con el crecimiento global de los deportes electrónicos, expertos coinciden en que la conversación ya no gira únicamente en torno al rendimiento competitivo, sino también a la necesidad de construir hábitos saludables que permitan sostener carreras digitales sin comprometer la salud física y mental.
