El fenómeno del ‘ghosting’, tradicionalmente asociado con las relaciones personales y las aplicaciones de citas, ha encontrado un nuevo escenario: el mundo laboral.
Lo que antes se interpretaba como una conducta excepcional comienza a consolidarse como una práctica frecuente en oficinas y entornos corporativos, donde el silencio sustituye cada vez más a las conversaciones difíciles, las respuestas pendientes y la retroalimentación oportuna.
Así lo evidencia una encuesta realizada por Hint App entre 12,847 adultos de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Europa y América Latina, cuyos resultados muestran que el 68 % de los participantes experimentó alguna forma de ghosting laboral durante el último año.
El estudio plantea que este comportamiento ya no se limita a los procesos de reclutamiento, sino que también afecta las relaciones entre colegas, supervisores, mentores y equipos de trabajo.
Una tendencia preocupante
Los datos reflejan una tendencia preocupante hacia la normalización de la ambigüedad en la comunicación profesional.
El 54 % de los encuestados afirmó que un compañero dejó de responder de manera abrupta mientras compartían un proyecto o una responsabilidad laboral, mientras que un 47 % aseguró haber sido ignorado después de una interacción que consideraba positiva.
Más significativo aún, el 42 % indicó que un gerente dejó de responder tras solicitar retroalimentación, plantear una inquietud o conversar sobre su desarrollo profesional.
El estudio sugiere que el problema trasciende la falta de tiempo o la sobrecarga de trabajo.
En la mayoría de los casos, el silencio aparece precisamente cuando las personas esperan mayor claridad: después de solicitar una respuesta, abordar un desacuerdo o discutir aspectos relacionados con su desempeño o futuro dentro de la organización.
En esos contextos, la ausencia de comunicación no solo retrasa una decisión, sino que traslada la incertidumbre y la carga emocional a quien permanece esperando una respuesta.
La investigación también revela que el ghosting no es únicamente una conducta que los trabajadores padecen, sino una práctica que muchos reconocen haber utilizado.
El 38 % admitió haber dejado de responder deliberadamente a alguien en el ámbito laboral para evitar una confrontación, porque se sentía abrumado por las demandas de comunicación o simplemente porque no sabía cómo responder. Asimismo, el 49 % señaló que preferiría guardar silencio antes que afrontar una conversación profesional incómoda, porcentaje que asciende al 61 % entre los menores de 35 años.
Esta diferencia generacional pone de manifiesto un cambio en la cultura organizacional. Entre los trabajadores de 18 a 34 años, el 67 % considera que el ghosting laboral se ha vuelto tan habitual que ya no le sorprende cuando ocurre, una percepción que evidencia cómo la incertidumbre comienza a incorporarse como parte de la experiencia cotidiana en muchos espacios de trabajo.
Las consecuencias trascienden la productividad
Según la encuesta, el 62 % de los participantes afirmó que ser ignorado en el entorno laboral le llevó a cuestionar reiteradamente lo sucedido, mientras que el 44 % señaló que esta experiencia afectó su confianza en las relaciones profesionales. Además, un 36 % indicó que ahora le resulta más difícil confiar en futuros compañeros, supervisores o colaboradores.
Uno de los testimonios recogidos por el estudio ilustra el impacto psicológico de esta práctica. Una participante del Reino Unido relató haber esperado durante semanas una respuesta después de sostener varias conversaciones sobre una posible promoción.
«No me dijeron que no. No me dijeron que sí. Simplemente dejaron de responder. La incertidumbre fue peor que un rechazo, porque no había nada concreto a lo que responder.»
Para Kirill Liakh, director general de Hint App, el silencio en estos casos funciona como un mecanismo para trasladar la presión emocional a la otra persona.
«El ghosting permite que una persona evite la incomodidad haciendo que otra cargue con la incertidumbre. En un entorno laboral, el silencio rara vez es neutral. Puede dejar a las personas interpretando riesgo, rechazo y aprobación en la ausencia de una respuesta.»
La resignación de muchos profesionales
Otro de los hallazgos relevantes es la resignación con la que muchos profesionales comienzan a asumir esta realidad. El 57 % considera que la falta de respuesta constituye, por sí sola, una respuesta, mientras que el 46 % reconoce tener expectativas más bajas sobre la calidad de la comunicación profesional que hace cinco años.
Esta normalización del silencio, advierte el estudio, podría convertirse en uno de los mayores desafíos para la construcción de culturas organizacionales basadas en la confianza y la transparencia.
Paradójicamente, esta tendencia se desarrolla en un contexto donde las organizaciones cuentan con más herramientas de comunicación que nunca: correo electrónico, plataformas colaborativas, mensajería instantánea, videollamadas y sistemas de gestión de proyectos. Sin embargo, disponer de más canales no siempre garantiza conversaciones más claras ni relaciones laborales más sólidas.
El estudio concluye que el ghosting laboral refleja una transformación más profunda en la manera en que las personas gestionan la presión emocional dentro de las organizaciones. Más que desaparecer, las conversaciones difíciles parecen aplazarse indefinidamente.
La comunicación transparente, la retroalimentación oportuna y el cierre de los procesos emergen como competencias cada vez más valiosas para fortalecer el liderazgo, la confianza y el bienestar en el mundo del trabajo.
