El cambio climático no solo eleva temperaturas y modifica ecosistemas: también agrava enfermedades como el dengue, la malaria o el cólera.
En un artículo escrito por Jorge Rodríguez y publicado originalmente en IJNet dentro de su sección de periodismo ambiental, se destaca que para el periodismo en América Latina, contar estas historias de salud pública implica un desafío complejo que requiere preparación, sensibilidad y rigor investigativo.
Calor, epidemias y falta de datos: un contexto crítico
En 1979, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) alertó sobre los riesgos del aumento de gases de efecto invernadero. Hoy, 45 años después, sus predicciones se han cumplido: el planeta es entre 1,2 °C y 1,9 °C más cálido que en la era preindustrial.
Este cambio tiene un impacto directo en la salud humana, especialmente en América Latina, donde las condiciones geográficas, económicas y sociales aumentan la vulnerabilidad ante enfermedades ligadas al clima.
La falta de investigación científica y datos actualizados dificulta la cobertura periodística.
Según el periodista ecuatoriano Jonathan Palma, los sistemas públicos de información suelen ser lentos y desordenados, lo que obliga a los reporteros a recurrir a fuentes alternativas como Google Earth Engine, Copernicus o datos climáticos de la NASA para sustentar sus investigaciones.
La importancia de los datos, el contexto y los testimonios
Una guía de CONNECTAS -plataforma de periodismo colaborativo- que será publicada próximamente, destaca que, para contar bien estas historias, es vital comprender tanto los patrones climáticos como los brotes epidémicos a nivel local y regional.
También recomienda consultar planes nacionales de adaptación climática, protocolos internacionales, revistas científicas como The Lancet y reportes de organismos como la OPS y la ONU.
Más allá de los datos duros, es necesario incorporar testimonios humanos.
“Solo a través de las historias de quienes viven esta realidad puede entenderse el verdadero impacto del cambio climático en la salud”, señala Rodríguez.
En zonas rurales e indígenas, como las de Guatemala o Perú, hay que adaptar el enfoque periodístico considerando factores culturales y lingüísticos: en algunos idiomas mayas, por ejemplo, no existe una palabra para “dengue”.
Colaborar para investigar mejor
Las historias de salud y cambio climático son ideales para el trabajo colaborativo y transfronterizo. Organizaciones como CONNECTAS, InquireFirst, Earth Journalism Network o la Fundación Gabo ofrecen convocatorias periódicas para apoyar este tipo de reportajes, que impactan a toda la región.
En un ecosistema mediático golpeado por crisis sociales y económicas, la cooperación entre periodistas es una vía concreta para enfrentar los desafíos compartidos y visibilizar los efectos de la crisis climática en la salud pública latinoamericana.
- Jorge Rodríguez es periodista, fotógrafo y escritor basado en Guatemala, especializado en cobertura sobre medio ambiente, ciencia y desarrollo sostenible.
