El Archivo General de la Nación (AGN) presentó el libro y la inauguración de la exposición documental La crueldad alegre: La música y el poder, una historia sonora de la dictadura de Trujillo, del investigador Darío Tejeda. El acto se realizó el martes 24 de junio, a las 7:00 p.m., en el Salón de Conferencias del AGN.
La obra analizó en detalle el uso de la música como herramienta política bajo el régimen de Rafael Leónidas Trujillo. Revela que, en 1952, el gobierno asignó 25 000 USD (equivalentes a cerca de 9.5 millones de pesos de 2024) para formar una orquesta de merengue en México y grabar un LP. En 1960, destinó otros 35 000 USD (aproximadamente 13.3 millones de pesos actuales) para publicar cinco tomos de canciones que exaltaban al dictador.
El libro y la exposición documentan también cómo el trujillato financió a La Voz Dominicana, convirtiéndola en uno de los mayores emporios mediáticos de América Latina. Durante 18 años, esa emisora estatal, con 25 agrupaciones musicales, empleó a 441 artistas y agrupaciones extranjeras, promoviendo el merengue como símbolo nacional y herramienta de propaganda.
Además, la investigación destacó el uso de la música como instrumento de represión y resistencia. Narra el exilio forzado de Billo Frómeta, la trágica represión que terminó con la vida de Eduardo Brito, así como la persecución, encarcelamiento o tortura de diversos compositores y artistas opositores. Surge también un cancionero antitrujillista, nacido en el exilio, que se convirtió en voz de denuncia y esperanza para muchos dominicanos.
La exposición complementaria incluye documentos inéditos, partituras, fotografías y grabaciones, ilustrando cómo la música fue utilizada como herramienta de poder y de resistencia durante uno de los periodos más oscuros de la historia dominicana.
