Fortalecer el turismo interno, preservar la identidad dominicana y convertir los atractivos naturales, culturales y gastronómicos del país en experiencias estructuradas fueron algunos de los principales planteamientos del foro “FODA del Turismo Interno en RD”, organizado por la Revista De Paseo con motivo de su 15.º aniversario.
El encuentro, celebrado en Cuesta Libros, reunió a los periodistas y especialistas Sarah Hernández, Milizen Uribe, Manuel Quiterio Cedeño y Yamira Taveras, con la participación vía video de la comunicadora e investigadora Maricha Martínez Sosa. La conversación fue moderada por el comunicador Néstor Estévez y contó con Blanca González como maestra de ceremonias.
La discusión partió de una realidad que los panelistas consideran clave para el futuro del sector: República Dominicana dispone de una amplia diversidad natural, histórica, cultural y gastronómica, pero muchos de esos lugares todavía no cuentan con las condiciones, servicios y planificación necesarias para consolidarse como destinos turísticos.
Sarah Hernández, presidenta de la Asociación Dominicana de Prensa Turística (ADOMPRETUR) y directora de Diariosocialrd.com, planteó la necesidad de desarrollar un plan estratégico que involucre a los distintos actores del sector y que permita medir el impacto del turismo más allá del número de visitantes. “Lo importante no es cuántos turistas llegan, sino qué nivel de vida tienen las comunidades turísticas del país”, sostuvo.
En esa misma línea, Milizen Uribe, subdirectora digital del periódico HOY y vicepresidenta de ADOMPRETUR, señaló que uno de los principales desafíos consiste en pasar de tener lugares con potencial turístico a construir destinos preparados para recibir visitantes. Para ello, consideró necesario prestar atención a aspectos como señalización, seguridad, alojamiento, gastronomía y otros servicios.
Uribe y Manuel Quiterio Cedeño también destacaron el papel de los medios especializados en un escenario en el que las redes sociales y los creadores de contenido tienen cada vez mayor influencia en la promoción de lugares. Mientras estos pueden contribuir a viralizar un sitio, sostuvo Uribe, el periodismo especializado tiene la responsabilidad de investigar y verificar las condiciones que determinan si un lugar puede funcionar realmente como destino.
Quiterio, periodista, director de RT Magazine y fundador de CICOM, resumió su visión sobre la actividad turística al señalar que “el turismo nunca termina. Es como la gente, siempre está en construcción. El turismo es la gente, somos nosotros”.
Gastronomía e identidad como activos turísticos
La gastronomía apareció durante el foro como uno de los principales elementos para fortalecer el turismo interno y contar una narrativa más amplia sobre el país. Hernández y Yamira Taveras, periodista turística y directora de Miradainformativa.com, coincidieron en que la cocina dominicana constituye una expresión de la identidad nacional con capacidad para atraer visitantes y conectar los territorios con su historia y cultura.
Taveras consideró necesario contar mejor las historias de los destinos y superar una promoción concentrada únicamente en el sol y la playa. Las redes sociales, explicó, han contribuido a visibilizar lugares que durante años permanecieron fuera del radar de muchos dominicanos y han permitido que las propias comunidades presenten los atractivos de sus territorios.
Maricha Martínez Sosa, comunicadora, investigadora dominicana y editora de Quemashago.com, planteó que el desarrollo del turismo nacional también depende de modificar la manera en que los propios dominicanos perciben y valoran su patrimonio. “Si cambiamos la forma en que percibimos nuestra riqueza, vamos a cambiar también la forma en que la protegemos, la comunicamos y cómo interactuamos con ella”, afirmó.
Entre las principales debilidades identificadas durante el foro estuvo la falta de articulación entre el sector turístico, los gobiernos locales y las comunidades. También se señalaron la ausencia de estrategias y datos suficientes, así como la necesidad de medir los resultados económicos, sociales y ambientales de la actividad.
Uribe llamó a dejar de considerar el turismo interno como un “plan B” para períodos de menor demanda internacional y asumirlo como una prioridad nacional. Quiterio, por su parte, abogó por fortalecer la investigación, divulgar buenas prácticas y ampliar la participación de los periodistas en la construcción de la agenda turística.
Taveras advirtió, además, que todavía existe una diferencia entre vender lugares y construir experiencias. Una propuesta turística integral, explicó, debe incorporar la historia, el trayecto, la comunidad, la gastronomía y los personajes de cada territorio, de manera que el visitante pueda comprender el valor del destino más allá de sus atractivos individuales.
De cara a los próximos cinco años, Martínez Sosa consideró que el turismo nacional debe ocupar un lugar central en la conciencia de los dominicanos y convertirse en un compromiso colectivo para fortalecer las comunidades. Para ello, planteó unir esfuerzos, ampliar los espacios de diálogo y mantener una comunicación que contribuya a destacar la riqueza cultural y natural del país.
El foro concluyó con una idea común: el turismo interno puede convertirse en un componente estratégico del desarrollo nacional si logra articular patrimonio, cultura, gastronomía, naturaleza y comunidades bajo una visión que vaya más allá de la promoción de lugares aislados. La discusión también puso sobre la mesa la necesidad de que esa expansión esté acompañada de planificación, servicios, investigación y una mayor valoración del patrimonio por parte de los propios dominicanos.
El encuentro fue parte de las actividades por el 15.º aniversario de Revista De Paseo, medio especializado en turismo, gastronomía y experiencias que durante estos años ha contribuido a visibilizar destinos e iniciativas vinculadas con el desarrollo del turismo dominicano
