El periodismo enfrenta hoy grandes presiones económicas, desde la caída de los ingresos publicitarios, la concentración de la atención en manos de las grandes plataformas tecnológicas, el auge de los chatbots de inteligencia artificial hasta el retroceso de los modelos tradicionales que amenazan la sostenibilidad de los medios, especialmente los pequeños, locales e independientes.
Ante este escenario, el Foro sobre la Información y la Democracia, cofundado por Reporteros Sin Fronteras y otras 11 organizaciones de la sociedad civil, propone imponer un impuesto digital a las grandes plataformas tecnológicas para destinar esos recursos a la financiación del periodismo de calidad.
En el informe A Digital Tax to Support Quality Journalism, el organismo subraya que, en un contexto de creciente desinformación, polarización y autoritarismo, es vital preservar la información fiable como pilar de la democracia.
Según el Índice de Libertad de Prensa 2025 de Reporteros Sin Fronteras, la presión económica es la principal amenaza para la libertad de prensa.
¿Cómo funcionaría el impuesto digital?
El informe sugiere que los Estados implementen un Digital Services Tax (DST), de carácter general o enfocado en la publicidad digital, y que una parte de los ingresos se destine específicamente al periodismo.
Este modelo se inspira en el principio de “quien contamina, paga”: las plataformas han captado gran parte de la publicidad que antes sostenía a los medios y han contribuido a la proliferación de desinformación, por lo que deberían financiar a quienes producen información confiable.
Los fondos se distribuirían mediante mecanismos transparentes e independientes, priorizando el interés público, la diversidad mediática y la independencia editorial.
El informe destaca el ejemplo de Austria, que en 2024 recaudó 124 millones de euros con su impuesto digital, destinando 20 millones directamente al periodismo.
Además, esta medida busca superar los límites de acuerdos bilaterales con grandes plataformas, como los firmados en Australia y Canadá, que beneficiaron principalmente a los grandes medios sin impactar a los pequeños e independientes.
Argumentos a favor del impuesto digital
- Corregir fallos de mercado: las plataformas acaparan gran parte de los ingresos publicitarios que antes sostenían a los medios, generando competencia desigual.
- Garantizar pluralismo y acceso a información fiable: la supervivencia del periodismo de calidad es esencial para la democracia y el debate público.
- Evitar dependencia política: un fondo independiente protege los recursos frente a intereses gubernamentales.
Beneficios para los medios
El impuesto ofrecería una financiación estable y previsible; en el caso de los grandes editores, respaldaría la innovación y la transición digital; para los pequeños e independientes, proporcionaría recursos que hoy no tienen, fortaleciendo el pluralismo informativo.
Los fondos deberán destinarse exclusivamente al periodismo -empleo, investigación e innovación- y contemplar los retos que plantea la inteligencia artificial, cuyo entrenamiento se basa en contenido periodístico.
