Rochester, Minnesota. – Un nuevo estudio de Mayo Clinic reveló que muchos ataques cardíacos en adultos menores de 65 años -especialmente en mujeres- no están relacionados con la obstrucción de las arterias, desafiando creencias arraigadas sobre el origen de los infartos en esta población.
Los hallazgos, publicados en Journal of the American College of Cardiology, se basan en más de 15 años de datos del Rochester Epidemiology Project y constituyen la evaluación poblacional más completa sobre causas de infarto en personas jóvenes.
El estudio determinó que más de la mitad de los infartos en mujeres menores de 65 años fueron ocasionados por factores no tradicionales, como la disección espontánea de la arteria coronaria (DEAC), la embolia y otros desencadenantes ajenos a la acumulación de placas en las arterias.
Aunque la incidencia de infartos fue menor en mujeres que en hombres, las causas solían diagnosticarse erróneamente, dificultando la atención adecuada.
La aterosclerosis, que consiste en la obstrucción de las arterias por placas, fue la causa más común en ambos sexos, pero representó solo el 47% de los infartos en mujeres, frente al 75% en hombres.
En cambio, la DEAC -que afecta a mujeres jóvenes y aparentemente sanas- fue seis veces más común en ellas que en hombres, pero frecuentemente se confundió con infartos típicos.
Los infartos asociados a factores de estrés
Otro hallazgo preocupante es que los infartos asociados a factores de estrés, como anemia o infecciones, aunque mostraban menor nivel de lesión cardíaca inicial, registraron la mayor tasa de mortalidad a cinco años (33%).
“Cuando la causa raíz de un ataque cardíaco se malinterpreta, puede conducir a tratamientos menos efectivos —o incluso perjudiciales,” señaló la doctora Claire Raphael, cardióloga intervencionista en Mayo Clinic y autora principal del estudio.
Los investigadores subrayaron que un diagnóstico incorrecto puede llevar a procedimientos innecesarios, como la colocación de stents en casos de DEAC, aumentando el riesgo de complicaciones.
Reconocer estas causas ocultas permite aplicar tratamientos más adecuados y mejorar la recuperación a largo plazo.
En total, el análisis revisó 1.474 casos de infarto, de los cuales:
- El 68% se debió a enfermedad cardíaca tradicional (acumulación de placas).
- La DEAC fue casi seis veces más frecuente en mujeres.
- Los infartos por estrés fueron la segunda causa más común y la más letal.
- Menos del 3% de los casos quedaron sin explicación tras la revisión de expertos.
“Comprender por qué se ha producido un ataque cardíaco es tan importante como tratarlo. Esto puede significar la diferencia entre la recuperación y la recurrencia,” agregó la Dra. Raphael.
Por su parte, el Dr. Rajiv Gulati, catedrático de la División de Cardiología Intervencionista y Enfermedad Cardíaca Isquémica de Mayo Clinic, resaltó la importancia de que médicos y pacientes reconozcan estas condiciones:
“Los profesionales deben estar más atentos a causas como la DEAC, la embolia y los desencadenantes relacionados con el estrés, y los pacientes deben exigir respuestas cuando algo no les parece correcto.”
Este estudio ofrece información que podría transformar la forma en que se diagnostican y tratan los infartos en adultos jóvenes, especialmente en mujeres, y abre la puerta a estrategias más personalizadas en la atención cardiológica.
