La organización advierte sobre los riesgos de la automedicación, la suspensión prematura de medicamentos y su conservación inadecuada, y ofrece diez recomendaciones para reforzar la seguridad de los pacientes en Centroamérica y el Caribe.
La seguridad de un tratamiento médico no depende únicamente de la prescripción, sino también de que el paciente comprenda cómo utilizar los medicamentos, durante cuánto tiempo debe tomarlos y qué precauciones debe seguir. Con ese enfoque, la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma) llamó a la población a asumir un papel activo en el cuidado de su salud y a convertir las preguntas en una herramienta cotidiana para prevenir errores.
El pronunciamiento, difundido el 24 de septiembre de 2026, en el marco del Día Mundial de la Seguridad del Paciente, pone el foco en prácticas que pueden comprometer la calidad, la seguridad y la efectividad de los tratamientos, como la automedicación, la compra de medicamentos fuera de establecimientos autorizados, el almacenamiento inadecuado y el temor a consultar dudas con los profesionales sanitarios.
Fernando Vizquerra, director ejecutivo de Fedefarma, sostuvo que aclarar las inquietudes antes de salir de una consulta médica o de una farmacia puede evitar complicaciones de salud y costos adicionales para los sistemas sanitarios. La organización plantea que preguntar debe formar parte de la relación entre pacientes y profesionales, especialmente cuando existen tratamientos prolongados o varias medicaciones en uso.
La comunicación también forma parte del tratamiento
La Organización Mundial de la Salud dedicó el Día Mundial de la Seguridad del Paciente de 2026 a la “Atención segura para las enfermedades no transmisibles”, con objetivos orientados a fortalecer las prácticas de seguridad, mejorar los diagnósticos y promover una participación significativa de los pacientes.
En ese contexto, el doctor Andrés Rojas, director médico de AstraZeneca, destacó la importancia de una comunicación clara entre pacientes, cuidadores, médicos y farmacéuticos para alcanzar los resultados esperados.
Un paciente informado, explicó, debe comprender cómo funciona el medicamento, cómo administrarlo, durante cuánto tiempo utilizarlo, cuándo esperar una mejoría y qué hacer si aparecen síntomas o posibles efectos adversos. Estas informaciones permiten reconocer señales de alerta y tomar decisiones oportunas con orientación profesional.
Por su parte, la doctora Verónica Hernández, directora médica de Merck para Centroamérica y el Caribe, señaló que los pacientes constituyen un recurso importante, aunque poco aprovechado, para mejorar el uso de los medicamentos.
La especialista recordó que las personas tienen derecho a comprender su tratamiento y la responsabilidad de comunicar sus dudas. Preguntar, afirmó, ayuda a prevenir errores, tomar decisiones informadas y actuar a tiempo ante cualquier señal de alerta.
Errores que pueden comprometer la seguridad
Entre las prácticas más frecuentes que preocupan a los especialistas consultados por Fedefarma figuran suspender los medicamentos antes de completar el tratamiento indicado, omitir dosis y combinar fármacos con suplementos o productos naturales sin consultar previamente.
También se encuentran el consumo de medicamentos vencidos, su conservación fuera del empaque original y el almacenamiento en lugares expuestos al calor, la humedad o la luz solar.
A estos riesgos se suma la recomendación de medicamentos entre familiares, amigos o vecinos. Aunque se haga con buena intención, esta práctica puede retrasar un diagnóstico, ocultar enfermedades subyacentes o provocar reacciones no deseadas. Según Hernández, síntomas similares pueden tener causas diferentes y cada organismo puede responder de manera distinta a un mismo tratamiento.
Rojas agregó que la seguridad de un medicamento no termina cuando sale del laboratorio. También depende de que llegue al paciente mediante canales oficiales, se conserve correctamente y de que tanto los pacientes como los profesionales sanitarios reporten los posibles efectos adversos o problemas relacionados con su calidad.
Diez recomendaciones para un uso más seguro
Fedefarma comparte diez medidas prácticas para ayudar a los pacientes y sus cuidadores a utilizar los medicamentos de forma más segura:
- Comprender la finalidad del medicamento. Preguntar para qué sirve y cómo actúa frente a la enfermedad.
- Confirmar la dosis y el horario. Verificar la cantidad, la vía de administración y la frecuencia de uso. Si es necesario, anotar las indicaciones, especialmente cuando se cuida a otra persona.
- Aclarar la duración del tratamiento. Consultar durante cuánto tiempo debe tomarse y si es necesario completarlo.
- Saber cuándo esperar mejoría. Preguntar en qué plazo deberían observarse cambios y cuándo acudir nuevamente a consulta.
- Informar sobre otros productos. Comunicar al profesional sanitario todos los medicamentos, suplementos y productos naturales que se utilizan.
- Evitar la automedicación. No iniciar tratamientos por cuenta propia ni compartir medicamentos, aunque los síntomas parezcan similares.
- Conocer los posibles efectos adversos. Preguntar cuáles pueden presentarse y qué medidas tomar si aparecen.
- Comprar en establecimientos autorizados. Adquirir medicamentos únicamente a través de canales formales.
- Revisar la fecha de vencimiento. Comprobarla antes de comprar o consumir cualquier medicamento.
- Conservarlos correctamente. Seguir las indicaciones de almacenamiento y protegerlos del calor, la humedad y la exposición directa al sol.
Estas medidas buscan que el paciente no sea un receptor pasivo de las indicaciones médicas, sino un participante informado en las decisiones relacionadas con su tratamiento. La comunicación oportuna puede contribuir a detectar dificultades, evitar errores de administración y favorecer el seguimiento de las recomendaciones profesionales.
Fedefarma, que celebra su 46 aniversario, agrupa a la mayoría de las compañías farmacéuticas de investigación y desarrollo que comercializan sus productos en América Central y el Caribe. La entidad promueve el acceso a medicamentos innovadores y de alta calidad, así como la sostenibilidad de los sistemas sanitarios.
El llamado de la organización pone de relieve que la seguridad de los tratamientos es una responsabilidad compartida. Comprender las indicaciones, comunicar cualquier cambio relevante y consultar antes de modificar o combinar medicamentos son acciones que pueden marcar una diferencia en el cuidado de la salud.
