Los fracasos de otras personas parecen tener una capacidad particular para mantener nuestra atención: el 63 % de los adultos consultados por MyIQ afirmó haber prestado más atención al revés de alguien que al éxito de esa misma persona.
El estudio incluyó a 10,847 adultos de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, América Latina y la Unión Europea, y analizó cómo las personas reaccionan y continúan siguiendo los errores o dificultades de otros.
El comportamiento no se limita a celebridades o figuras públicas, ya que los participantes dijeron haber seguido los reveses de antiguos compañeros de trabajo, conocidos, amigos y personas encontradas en internet.
De hecho, el 53 % reconoció que los errores ajenos le habían proporcionado temas de conversación con sus amigos, mientras que un 42 % continuó pendiente de lo que ocurría con una persona incluso después de haber perdido interés en el incidente que inicialmente despertó su curiosidad.
Jóvenes más atentos
Las mayores diferencias aparecieron al comparar los resultados por edades.
Entre los adultos de 18 a 34 años, el 72 % señaló haber seguido con mayor atención el fracaso de otra persona que su éxito. El porcentaje disminuyó al 66 % entre quienes tenían de 35 a 44 años y al 56 % entre los participantes de 45 años o más.
Por regiones, el comportamiento fue relativamente similar. Reino Unido registró el porcentaje más elevado, con 68 %, seguido de Australia, con 64 %.
En América Latina, el 63 % reconoció esta conducta, frente al 62 % en la Unión Europea, 61 % en Estados Unidos y 59 % en Canadá.
La investigación también encontró que la atención puede pasar del acontecimiento hacia la propia persona. El 44 % intentó determinar qué revelaba un error sobre la personalidad o las decisiones de quien lo cometió, mientras que el 47 % dijo que era más probable que conversara sobre las razones por las cuales alguien había fracasado que sobre las causas de su éxito.
El interés incluso puede mantenerse después de la conversación inicial. Un 31 % había enviado a un amigo alguna actualización sobre el fracaso de otra persona y el 27 % regresó deliberadamente tiempo después para comprobar qué había ocurrido.
Entre los adultos de 18 a 34 años, este último comportamiento ascendió al 35 %.
Una “cultura buitre”
“Un revés puede convertirse en algo útil para quienes lo observan, mientras sigue siendo profundamente personal para quien lo está viviendo”, afirmó Sarah Meyer, directora general de MyIQ.
Según Meyer, cuando el error de una persona comienza a funcionar como una especie de caso de estudio para quienes observan, resulta más difícil establecer dónde termina el aprendizaje y comienza el consumo del fracaso como contenido.
El estudio utiliza la expresión “cultura buitre” para describir esta atención alrededor de las dificultades ajenas. Sin embargo, los resultados no permiten concluir que las personas disfruten del sufrimiento de otros.
Lo que sí muestran es que los fracasos tienden a generar conversaciones, interpretaciones y posteriores revisiones de una manera que, según los datos recogidos, no suele ocurrir con los éxitos.
Una posible diferencia está en la continuidad de la historia. Un logro o un ascenso suele presentar un desenlace claro, mientras que un fracaso puede dejar preguntas abiertas sobre sus causas, consecuencias y sobre qué sucederá posteriormente. La investigación, no obstante, no establece que esta sea la causa del mayor interés.
Los resultados revelan además una contradicción: el 38 % reconoció haber hablado sobre el fracaso profesional o personal de otra persona aun sabiendo que no querría recibir un escrutinio similar si estuviera en esa situación.
La permanencia de publicaciones, capturas, comentarios y conversaciones en los entornos digitales también permite que un error continúe visible mucho después de ocurrido, ofreciendo nuevas oportunidades para observar, comentar y compartir lo que sucede con sus protagonistas.
