Una investigación desarrollada por la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) aporta nuevas evidencias sobre el impacto del diseño urbano en las temperaturas de las ciudades.
El estudio concluye que los materiales de construcción, el color de las fachadas y la presencia de vegetación influyen de manera determinante en la formación de las denominadas islas de calor urbano, un fenómeno que cobra especial relevancia en el contexto del cambio climático.
Los resultados fueron presentados durante el XXI Congreso Internacional de Investigación Científica, organizado por el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT), que este año tiene como sede la PUCMM.
La investigación, titulada Isla de calor urbano y su relación con el color de las fachadas de una ciudad costera del Caribe: caso Bayahibe, analizó cómo las características físicas del entorno urbano modifican el comportamiento térmico de una de las principales comunidades turísticas del país.
La investigadora principal, Orisell Medina, explicó que las zonas donde predominan el asfalto, el hormigón, el zinc y otros materiales con alta capacidad de absorción térmica registran temperaturas significativamente superiores, especialmente cuando existe escasa cobertura vegetal.
«Además, el color influye tanto en la eficiencia térmica como en el microclima urbano por su capacidad de absorber o reflejar calor», señaló Medina durante su exposición.
El estudio identificó que las edificaciones con fachadas de colores claros, particularmente blancas, reflejan una mayor cantidad de radiación solar, reduciendo la acumulación de calor en comparación con las superficies oscuras, que favorecen un incremento de la temperatura superficial.
Los investigadores comprobaron que los espacios con árboles y superficies permeables mantienen condiciones térmicas más favorables que aquellos dominados por materiales impermeables y escasa vegetación.
Desafíos ambientales de las ciudades
La investigación recuerda que la Isla de Calor Urbano (ICU) constituye uno de los principales desafíos ambientales de las ciudades contemporáneas.
Este fenómeno provoca que las áreas urbanizadas registren temperaturas superiores a las de su entorno rural debido a la concentración de edificaciones, pavimentos, actividad humana y reducción de áreas verdes.
En el caso del Caribe, los investigadores advierten que las ciudades costeras enfrentan una vulnerabilidad aún mayor por los efectos combinados del aumento del nivel del mar, las olas de calor y los cambios asociados al clima.
Ante este panorama, el equipo recomienda incorporar criterios climáticos en la planificación urbana, priorizando materiales con mayor capacidad de reflexión solar y ampliando la cobertura vegetal para reducir la temperatura ambiental, mejorar el confort térmico y disminuir la demanda energética derivada del uso intensivo de sistemas de climatización.
«Es vital la creación de espacios sombreados y refugios climáticos, así como fortalecer la concienciación sobre los riesgos térmicos y el monitoreo ambiental en las comunidades. Más allá de contar con datos climáticos generales, es de alto valor disponer de información específica de cada localidad», enfatizó Orisell Medina.
La investigación analizó 355 edificaciones distribuidas en 24 manzanas del centro urbano de Bayahibe, evaluando materiales de construcción, colores de fachadas y cubiertas, además de variables como temperatura, humedad, radiación solar y calidad del aire.
Para ello se utilizó una red de sensores ambientales y una estación meteorológica que permitió monitorear de forma continua las condiciones del entorno urbano.
El equipo investigador estuvo integrado por Orisell Medina, Virginia Flores, Víctor Bohórquez, Manuel Peralta y Víctor González. El estudio fue presentado previamente en el Congreso Internacional REHABEND 2026, celebrado en Bilbao, España, y forma parte del proyecto ADAPTCC_DR, financiado por el programa HIT RESET Caribbean con el apoyo del Fondo de Innovación ACP–Unión Europea.
Los hallazgos aportan evidencia científica para fortalecer las políticas de planificación urbana sostenible en la República Dominicana y ponen de relieve la importancia de incorporar criterios ambientales en el diseño de las ciudades.
En un escenario de creciente calentamiento global, decisiones como la selección de materiales, el uso de colores adecuados y la preservación de áreas verdes pueden convertirse en herramientas clave para construir entornos urbanos más resilientes y habitables.
