La presión sobre los directores ejecutivos alcanza niveles sin precedentes. Más del 70 % de los CEOs reporta niveles clínicamente altos de estrés, de acuerdo con el primer índice global elaborado por Boston Consulting Group, que revela un entorno de liderazgo cada vez más exigente y emocionalmente complejo.
El informe, basado en una encuesta a cerca de 500 CEOs de empresas con ingresos entre US$100 millones y más de US$5,000 millones, muestra que el puntaje promedio de estrés alcanza 66.7 sobre 100. Además, el 57 % de los líderes afirma que las demandas de corto plazo consumen gran parte de su tiempo, limitando su capacidad para atender riesgos estratégicos.
El estudio, denominado CEO Insomnia Index, también se apoya en cinco años de datos de rotación de ejecutivos del índice S&P 1200.
Entre los principales factores de presión destacan el cumplimiento de objetivos de crecimiento y la gestión de costos, en un contexto donde el 60 % de los encuestados anticipa condiciones operativas “desafiantes” o “muy desafiantes”. A esto se suma una creciente exigencia de rendición de cuentas: uno de cada tres CEOs considera que hoy debe demostrar más a su junta directiva que hace apenas seis meses.
“Una de las tensiones más complejas del liderazgo actual es equilibrar las urgencias del presente con la sostenibilidad de largo plazo”, señaló Marcial González, al destacar que en ese balance se define gran parte de la efectividad del liderazgo.
El estudio también revela que las mayores fuentes de estrés provienen del entorno inmediato. Los directorios encabezan la lista, seguidos por los colaboradores y los equipos de liderazgo senior. En las grandes corporaciones, estos últimos incluso superan a las juntas como principal foco de presión. En este contexto, más de la mitad de los CEOs prevé realizar cambios en su equipo directivo en los próximos seis meses.
Uno de los hallazgos más llamativos es la percepción de riesgo interno: el chief financial officer (CFO) aparece como la principal amenaza para la estabilidad del CEO, mencionado por más de una cuarta parte de los encuestados, seguido por el chief operating officer (COO).
La cercanía del CFO con los directorios y su influencia en decisiones clave como asignación de capital y desempeño financiero refuerzan su peso dentro de la organización.
Desconexión entre las preocupaciones
En paralelo, el informe identifica una desconexión entre las preocupaciones de los CEOs y los factores que realmente inciden en su permanencia. Por ejemplo, aunque los accionistas activistas no figuran entre las principales inquietudes, su presencia incrementa en 24 % la probabilidad de salida del CEO. De igual forma, una caída en la atracción de talento impacta directamente en la estabilidad del liderazgo, pese a que este riesgo es subestimado por muchos ejecutivos.
La inteligencia artificial, en contraste, emerge más como una oportunidad que como una fuente de estrés. Aunque el 75 % de los CEOs afirma que las decisiones sobre IA recaen en ellos, y el 84 % dice sentirse energizado por el desafío de innovar, esta tecnología ocupa apenas el noveno lugar entre los factores de presión identificados.
Más allá de los indicadores operativos, el estudio pone en evidencia el costo humano del liderazgo.
Muchos CEOs describen su rol como solitario, marcado por la necesidad de absorber tensiones desde múltiples frentes. Aunque el 72 % confía en que sus decisiones asegurarán su legado, una proporción significativa mantiene dudas sobre su continuidad.
En este escenario, el liderazgo ejecutivo enfrenta un reto doble: responder a las exigencias inmediatas del negocio sin perder de vista riesgos menos visibles que pueden escalar rápidamente. Para Boston Consulting Group, la clave estará en desarrollar una visión más equilibrada que combine desempeño, resiliencia organizacional y sostenibilidad a largo plazo.
