En apenas tres décadas, América Latina ha protagonizado una de las transformaciones tecnológicas más aceleradas del mundo, pasando de un modelo basado en líneas telefónicas fijas y redes analógicas a un ecosistema digital impulsado por conectividad móvil, fibra óptica y servicios en la nube que hoy sostienen gran parte de la actividad económica.
Según datos de la GSMA, alrededor de 418 millones de latinoamericanos utilizaban internet móvil en 2023, lo que representa cerca del 65 % de la población. Este crecimiento ha sido impulsado por la expansión de redes 4G y el despliegue progresivo de 5G en distintos países de la región, marcando una nueva etapa en la evolución de las telecomunicaciones.
El impacto de esta transformación trasciende el ámbito tecnológico. De acuerdo con el mismo informe, las tecnologías y servicios móviles generaron aproximadamente 520,000 millones de dólares, equivalentes a cerca del 8 % del PIB regional, consolidando al sector como un pilar clave para el desarrollo económico.
El contraste con los años noventa es significativo. En aquel entonces, el acceso a internet era limitado y se concentraba principalmente en universidades y empresas, mientras que la comunicación dependía de redes analógicas. Hoy, el panorama está definido por infraestructuras avanzadas que integran centros de datos, plataformas digitales y servicios en la nube, habilitando sectores como el comercio electrónico, la educación virtual, la telemedicina y la banca digital.
La evolución ha sido constante. En 2023, la región alcanzó cerca de 465 millones de suscriptores móviles únicos, con una penetración del 72 %, mientras que el total de accesos móviles supera los 677 millones, según estimaciones de S&P Global Market Intelligence.
Este crecimiento refleja no solo el aumento en el acceso, sino también la diversificación del ecosistema, con la incorporación de operadores móviles virtuales y nuevos modelos de negocio digitales.
Desarrollo de la infraestructura
A lo largo de estas tres décadas, el desarrollo de la infraestructura ha sido determinante. Desde la expansión de redes básicas en los noventa, pasando por la modernización impulsada por la banda ancha y el 3G en los 2000, hasta la explosión del consumo de datos con smartphones y redes 4G en la década de 2010, el sector ha evolucionado hacia sistemas cada vez más complejos y eficientes.
En la actualidad, el despliegue de 5G, la virtualización de redes y la convergencia con tecnologías como la inteligencia artificial y la computación en la nube marcan el inicio de una nueva fase. En este contexto, empresas como JSC Ingenium han acompañado este proceso, participando en proyectos de diseño, despliegue y optimización de redes en América Latina y Centroamérica.
Para Juan Carlos Buitrago, Global Chief Sales Officer de JSC Ingenium, el cambio ha sido estructural. “Las telecomunicaciones dejaron de ser una industria centrada en la voz para convertirse en la base de la economía digital. Hoy habilitan servicios críticos en sectores como la banca, la salud y las ciudades inteligentes”, afirmó.
De cara al futuro, las proyecciones indican que más de la mitad de las conexiones móviles en la región podrían ser 5G hacia 2030, abriendo nuevas oportunidades en industrias clave. Sin embargo, el desafío sigue siendo claro: acelerar la expansión de la conectividad, reducir la brecha digital y fortalecer la infraestructura necesaria para sostener el crecimiento.
La historia reciente de las telecomunicaciones en América Latina no solo refleja un avance tecnológico, sino una transformación profunda en la forma en que las sociedades se conectan, producen y se desarrollan. En un entorno cada vez más digital, la conectividad se consolida como un factor esencial para la competitividad y la inclusión en la región.
