Santo Domingo. La picazón persistente en la piel puede ser algo más grave que una simple molestia. De hecho, hasta la mitad de los adultos afectados pueden estar sufriendo una enfermedad subyacente. “Si tiene picazón en la piel que no desaparece, es importante comprender qué la está causando”, advierte el oncólogo de Cleveland Clinic, James Isaacs.
Picazón persistente y posible relación con el cáncer
La picazón en la piel (prurito) puede ser señal de cáncer. Un estudio con casi 17,000 adultos indica que quienes la padecen pueden tener hasta cinco veces más probabilidades de presentar cáncer que quienes no la sufren.
También puede aparecer como reacción a tratamientos oncológicos.
Tipos de cáncer que pueden desencadenarla
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Tracto gastrointestinal: Tumores que bloquean los conductos biliares provocan acumulación de bilis y elevación de bilirrubina, lo que genera picor.
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Cánceres de la sangre: Como leucemias y linfomas, que liberan sustancias que irritan los nervios sensoriales de la piel.
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Cáncer de piel: Puede provocar picor, aunque el melanoma lo hace menos frecuentemente que otros tipos.
Características de una picazón vinculada al cáncer
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No presenta sarpullido ni urticaria.
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Suele ser generalizada o aparecer tras el contacto con el agua (prurito acuagénico).
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Puede acompañarse de fatiga, pérdida de apetito o de peso, entre otros síntomas sistémicos.
Cuando acudir al médico
Isaacs señala que, si los exámenes rutinarios están al día (analíticas, exploraciones), es poco probable que el prurito tenga origen cancerígeno.
Sin embargo: “Las afecciones y enfermedades de la piel como la insuficiencia hepática y renal pueden contribuir a la picazón, por lo que siempre es importante consultar a un proveedor de atención médica para la picazón persistente.”
La picazón en la piel que no desaparece merece atención médica. Puede tener causas benignas o ser un índice de enfermedades serias, incluyendo ciertos tipos de cáncer. La evaluación profesional es clave para identificar la causa y aplicar el tratamiento adecuado.
